磁重联

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磁重联（magnetic reconnection），或磁力线重联（magnetic field line reconnection）——也有叫“磁场重联”的，取描述磁力线“断开”（break）再“重新连接”（reconnect）的物理过程的意思。磁重联是科学家迄今知之甚少的神秘领域之一，美国国家航空航天局(NASA)最近一项日地探测任务——磁层多尺度任务(Magnetospheric Multiscale，MMS)，将对此进行深入研究，以大大增进人们对这一现象的了解。

概述

太阳耀斑爆发

2003年10月底11月初，科学家目睹了一场有记录以来最大的太阳耀斑(solar flare)爆发。这些带电粒子大规模地倾泻而出，即使在地球以及地球周围的空间里也显而易见——这里距离源头整整有1.5亿千米远。举例来说，突击到我们邻近空间中的粒子，它们的轰击有时会非常强大，以至于许多科学卫星和通信卫星不得不暂时关闭，少数还遭到永久性的损伤。同样，国际空间站的宇航员也面临着危险，不得不到空间站上防护相对较好的服务舱中寻求庇护。

太阳大气层中的突然爆炸，在短短几分钟内释放出相当于数十亿颗原子弹的能量。耀斑的起因是太阳磁场突发的重新排布。这些磁场从太阳表面向上拱起，可以通过在磁场束缚下的发光气体来追寻它们的踪迹。