静电学
研究“静止电荷”特性及规律的学科
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静电学（electrostatics）[1]是研究“静止电荷”产生电场及电场对电荷产生作用力的规律的一门学科。[2]静电学的研究对象主要为电场及其现象规律，[9][10]其基本概念主要有库仑定律、高斯定理等，[6][7]并与电磁学、电动力学等学科相关联。[11][12]
静电学起源于2600多年前希腊的米莱德斯，当时哲学家泰利斯发现与绒布摩擦后的绝缘体琥珀能够吸附细小的木屑。[1]1600年，物理学家吉尔伯特（William Gilbert）[a]把经过摩擦后能吸引小物体的物体叫做electric，后成为西文中“电”的词根来源。[3][4][13][14]1654年，德国物理学家奥托·格里克（德语：O.von Guericke）[b]通过马德堡半球实验证明大气压强的存在并发明第一台可产生电荷的摩擦起电机，为研究电创造条件。[3][15][16]1729年，英国剑桥Trinity学院的斯蒂芬·格雷[c](StephenGray)研究发现静电感应现象。[3][17]1746年，荷兰莱顿大学的物理学家穆欣布罗克[d]（荷兰语：Pieter van Muschenbroek）找出一种用“莱顿瓶”保存电的办法，[e]为进一步研究电现象提供了有力的手段。[3][18][19]1785年，科学家库仑[f]确立库仑定律，使电学进入了定量科学阶段，为静电学的发展奠定了基础。[20]1831年，物理学家法拉第[g]发现电磁感应现象并引入电场线概念，使人们能够形象地理解电场。[20]
由于静电中带电的物质微粒在电场中会受电场力的作用而运动，并被吸附到相应的电极上，所以静电学广泛应用于人类生产、环境领域、印铸领域、工艺领域、分选领域等，[21][22][23]例如静电在静电复印、静电印花、静电喷涂等工业生产和生活中均得到了广泛应用。静电也开始在淡化海水、喷洒农药、人工降雨、低温冷冻等领域应用，甚至在宇宙飞船上也安装有静电加料器等静电装置。[24]