永乐城之战是北宋与西夏之间的一场重要战役。在宋神宗元丰五年（1082年），宋朝计划在夏、银、宥三州交界处建造永乐城（又称银川砦[zhài]，今陕西米脂县西）以屯兵戍守。西夏国王秉常得知此消息后，派遣三十万军队前往攻取永乐城。据《宋史》记载，宋军在此战中损失约二万到三万战斗部队以及留在城内的厢军和保甲等，而后人夸大的二十万则是出于政治目的。永乐城之战后，宋神宗开始反思，不再轻言开战。 背景
北宋与西夏自从庆历和议以后，双方一直打打和和，互有胜负。到了宋神宗时期，西夏外戚梁太后与其弟梁乙埋当权，国势衰落，政治腐败，西夏举国上下怨声载道，民不聊生。梁太后虽多次出兵攻宋，想提高国内政治威望，却都惨败而归。而宋神宗认为西夏无理，下令攻打西夏。 宋军于元丰四年（1081年）11月在庆州（今甘肃庆阳）击溃夏军，占领西夏两千多里土地。神宗大喜，遂命给事中徐禧、鄜[fū]延路兵马都总管种谔于元丰五年（1082年）9月带兵攻夏。 大安八年(1082)，西夏王闻宋在夏、银、宥三州界筑永乐城(又名银川寨，今陕西米脂县西)屯兵戍守，甚感威胁，遂遣军三十万，前往攻取。西夏军先出动号称“铁鹞子”的骑兵抢渡城东无定河，与北宋军激战于城下旷野。铁鹞军驰骋冲杀，锐不可挡，宋军尽被击溃。西夏军主力继围永乐城，截断水源，堵绝馈运，城内北宋军渴死大半，城终被攻克。此役，西夏歼灭宋兵约二十余万。宋廷为之震憾，被迫与西夏议和。