万历四十六年（1618年）举人，崇祯初年，与同郡陈子龙、徐孚远等人结成“几社”。崇祯十年（1637年）进士，任福建长乐县知县，能体恤民情，革除弊俗。崇祯十七年（1644年），李自成攻陷北京，明室福王在南京监国，任命他为吏部考功司主事。[3] 弘光元年（1645年），清军进攻江南，夏允彝与陈子龙等在江南起兵抗清，[4]兵败后于同年九月十七日投水殉节，时年50岁，谥“忠节”。[5] 著有《夏文忠公集》、《私制策》、《幸存录》等。夏允彝在明末因为几社活动等原因，和陈子龙齐名，世称“陈夏”。[6] 人物生平