太一
中国古代哲学基本概念
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历史版本
太一，“太”为最先最高，“一”是唯一无对和混一未分。中国古代“ 太”又写作“大”或“泰”，而一”或写作“乙”，故在“太一”一词又或作大一、太乙、泰一、泰壹。其较早出自《庄子·天下》：“建之以常无有，主之以太一”。[1][2]太一主要有三种含义：作为哲学上的概念，它是“道”的别称，又指太极、元气；[3]作为天文学上的概念，它指星宿名，即北极星；[4]在神话学上，作为祭祀崇拜的对象，它解释为天神，即太一星神。[2][5]
太一作为神话学概念，其起源可以追溯到上古宗教时期，太一在神权意识与祭祀礼仪中成为诸神之首。[6]太一在星象学上指星宿名，即北极星，因其位于天球北极点上，为天球旋转的轴心，又称中宫。[4]在哲学上，往往用太一来表示天地万物本原的最初未分的统一体。先秦道家文献论述中，用太一指代“道”，意为创生宇宙万物的根源，在此意义上“太一”也被解释为太极。[3]西汉末年的经学家对儒家思想进行注释和发挥，在纬书中又把太一解释为天地未分时之混沌元气。[3][7]
中国现当代学者李小光在所著《中国先秦之信仰与宇宙论》说，在天文与宗教神话的相互作用之下使得“太一”一词，遂不可能逃避宗教神话与天文内涵的交织、纠缠作用。同时，“太一”也因为具有至高无上、独一无二的义理内涵更强化了在宗教与天文不可动摇的地位，因此“太一”常是哲学、宗教、天文三重语义交互作用中一起出现在古代的舞台。[8]