礼论篇
《荀子》重要篇章
条目
历史版本
《礼论篇》是《荀子》的第十九篇[a]，是一篇全面介绍礼的专题论文，也是了解中国古代礼制的重要参考文献。“礼”为“先王”调节人们欲望、避免争乱而制定的“度量分界”，其主要内容是“养”（养人之欲）和“别”（贵贱有等）。该篇强调礼是衡量一切的最高标准，是治国的根本。[1][2]
春秋战国时期，原有的社会秩序和道德规范不断瓦解，出现了“礼崩乐坏”的局面。荀子在对各家学说进行批判的同时，也对各家学说有所吸收，对儒学进行了发展与改造，形成自己的礼学学说。[3]《礼论篇》主要论述了礼的起源、内容、作用及意义。荀子认为礼不是先天就有的，而是后天形成的，是统治者为了调节人的欲望而制定的，是人为的。人如能以礼做为行为规范，通过道德涵养和审美活动，就能收到“化性起伪”的效果。礼不只"养人之欲，给人之求"，更是为了确立等级差别， 维护封建政治秩序，因此礼是治国之本，是"人道之极"。同时荀子认为死生如一，特别重视丧礼，因此对丧礼作了详细阐述。[1][2]
《礼论篇》中的礼学思想不仅成为中国封建统治阶级的思想理论，而且对后世的学术文化也产生了深刻影响。如荀子提出“隆礼重法”，把礼与法相提并论，其 弟子韩非子继承并发展了荀子的理论，终成为法家之大成者。中国近代思想家、政治家、史学家梁启超有言：“礼学为荀子所最重，自为书中（《荀子》）重要之篇。”另一方面，荀子以礼治国的理论，在中国政治思想史上也产 生消极影响。近现代学者李泽厚认为荀子的礼学思想失去了氏族传统的民主、人道气息，开启了后世以严格等级差别为统治秩序的专制体制。[4][5][6]