木卫三
围绕木星运转的一颗卫星，太阳系最大的卫星
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历史版本
木卫三（Ganymede[1]或Jupiter III[2]）又名格尼梅德[1][6]，与木卫一、木卫二、木卫四一起被称为美第奇星[4]或伽利略卫星[3]。木卫三是围绕木星运行的四颗大型卫星中最大的一颗，同样也是太阳系中体积和质量最大的天然卫星[7][11]，其直径甚至大于水星，而质量约为水星的一半[11][12]，表面引力[8]略小于水星[13]、木卫一[8]或月球[14]。木卫三还是太阳系中唯一具有强大磁场的卫星[1]。
木卫三是太阳系中最大的卫星[7]，公转周期与自转周期相同，都为7.155个地球日。[1]其半径为2631km，比水星、冥王星都要大[1]。其密度为1940kg/m³[8]，主要由硅酸盐岩石和冰体构成[12]。其结构主要分为三层，最核心是一个金属铁芯，中间层为岩石地幔，最外面则是冰壳及地下海洋。此外木卫三还拥有极其稀薄的大气，主要为氧气，非常稀薄，地表平均温度-160℃。[8][1]木卫三表面主要成分为冰，地形上分布着因地壳运动所形成的“凹槽”与“山脊”以及相对平坦的陨石坑。[1]木卫三是太阳系中唯一拥有自己磁场的卫星，其磁场与木星的磁场叠加形成双重磁场，受双重磁场的影响，木卫三南、北两极被带电气体带所环绕并形成极光。[1]
早在公元前364年，中国战国时期楚国天文学家甘德就已经观测到木卫三的存在[5]。[9]后来近两千年后的1610年1月7日，意大利科学家伽利略·伽利雷（Galileo Galilei）观测到了四颗绕木星运行的大型卫星，并将他们命名为“美第奇星[6]”，木卫三就是其中之一[7]。但是1614年，德国天文学家西蒙·马吕斯（Simon Marius）在其《木星的世界》中却声称自己在伽利略之前发现了木星的卫星[15]，并以希腊神话中神的斟酒者、宙斯的爱人格尼梅德（Ganymede）为木卫三命名[6][16]。之后，先驱者10号（Pioneer 10 或 Pioneer F）、旅行者1号（Voyager 1）、伽利略号木星探测器（Galileo）等多次飞越木星系统并对木卫三进行探测与拍摄[17]。从1973年12月3日拍摄了木卫三首张照片开始，通过探测逐渐明确了木卫三的结构、发现木卫三拥有磁场、木卫三存在地下海洋等等信息。[17]此外，据2021年7月26日NASA所发布的信息显示，科学家还探测到木卫三的大气中存在有水蒸气的证据。[18]