谷神星
位于太阳系火星和木星之间小行星带的矮行星
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历史版本
谷神星（Ceres），是太阳系中最小的矮行星，也是唯一位于火星和木星轨道之间的小行星带的矮 行星[4]，1801年由意大利天文学家朱塞佩·皮亚齐（Giuseppe Piazzi）发现[1]。谷神星多年来一直被称为小行星，直到2006年国际天文学联合会将其重新定义为矮行星[5]，是小行星带中最大的天体，也是已知太阳系中第33大天体[1]。
谷神星的直径约为940千米，质量为9.39 x 1020千克，约为月球质量的1/14。谷神星的形状近似圆形，其表面布满了陨石坑、山脉和亮点，包括著名的“奥卡托陨石坑（Occator）”。它没有大气层，但有一个薄的水蒸气外逸层[2]。白天温度白天的表面温度从零下136华氏度到零下28华氏度（180至240开尔文）不等，最高温度在赤道地区[6]。地壳是岩石和尘土，有大量的盐沉积物[7]。自转周期约为9.1小时，轨道周期为4.6个地球年[2]。
2015年，美国宇航局的黎明号宇宙飞船进入谷神星轨道，成为第一艘访问矮行星的航天器[2]。2015年1月，黎明号就以前所未见的高分辨率传回影像，显示表面有着坑坑洼洼，两个独特的亮点（或高反照率特征）出现在撞击坑内[8]。同年2月12日、2月19日和2月25日、3月1日和4月10日和15日“黎明”号进行了更多的分辨率越来越高的成像[9]。2017年，“黎明”号提供的增强彩色合成图像显示了谷神星上陨石坑周围的区域存在有机物[10]，2018年，SwRI领导的团队在谷神星上发现了富碳表面的证据[11]。