饕餮

中国古代神话传说中的凶物，“四凶”之一
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饕[tāo]餮[tiè]，别名狍鸮[xiāo]、老饕，是中国古代神话传说中的一种凶物，贪吃贪财，与浑沌、穷奇、梼杌[táo wù]并称为“四凶”。[1]
饕餮最早以纹饰的形象出现于红山文化和良渚[zhǔ]文化中，具有“四不像”的特点，主要由羊、虎、牛、鹿以及记载中的鬼怪的特征构成，往往是巨口獠牙、面目恐怖的形象。[2]关于饕餮的来历，历来有较多争议，主要有山海怪兽、缙云[jìn yún]不才子说、龙之子说等。[3]从商代开始，饕餮经历了恶兽-瑞兽-恶兽的演变。[4][3]后延伸为贪婪、贪吃，[3]也把精美食品称为饕餮。[5]在后来的古籍中，关于饕餮的记载并没有统一。《山海经·北山经》记载，饕餮是一种羊身、人面、虎牙、人爪的“人形兽”，其目在腋下，其音如婴儿。[1]西晋张华的《博物志》中将饕餮视为“龙生九子”之一，属于兽。[6]《左传》记载，饕餮则是缙[jìn]云氏之子，是一种贪吃贪财、任性奢侈、没有爱心的“兽形人”。《神异经》张华注中的饕餮是腋下长着翅膀但不会飞的“兽形人”，张守节注中的饕餮是贪吃贪财、凶狠但欺软怕硬的“兽形人”。可见，古人对饕餮的形象并没有定论，但关于饕餮的性格却有一个共同的特征——贪吃贪财。[1]
饕餮被视为一种神秘而不可战胜的怪兽。[7]饕餮纹盛行于商代和西周早期，其图案的视觉冲击力强化了祭祀礼仪的威严性，构成了对天、神、人之间关系的情感加强。[8]在古代文化中，饕餮也有“以示饮食之戒”作用。[9]

历史溯源

在青铜器中，以饕餮一物最为出名。饕餮无疑是一巨大的丑怪，但现代人却能从中感到一种“狞厉”的美。饕餮之名本于《吕氏春秋·先识览》，周鼎上刻绘饕餮的形象，有头无身，吃人还没有咽下去，就自身灭亡了，来说明报应的道理。宋人将青铜器上表现兽的头部或以兽的头部为主的纹饰都称饕餮纹。它表现的是各种各样动物或幻想中的怪物头部的正视图案。宋以后，对青铜器上兽面纹用饕餮来命名的情况连绵不断，影响至今。现在认为，饕餮是一种兽的正面形象，有些两侧各有一身，有曲有直，也有的无身而有腿。[10]