宫刑
古代的刑罚
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历史版本
在先秦时期，宫刑就有应用，最初为了惩戒不正当的男女关系。发展到西周时期，宫刑的施行范围不断扩大，逐渐实施在淫罪之外的其他地方，成为统治阶级维护统治的手段。秦汉时期，有明文法律任用宫刑，秦朝宫刑是仅次于大辟（死刑）的一种明令刑法。汉朝被判死罪者，可受宫刑以免 一死，如汉代太史令司马迁，就是受宫刑的代表人物之一。一直到隋代，隋文帝杨坚制定《开皇律》，明文废止宫刑，自此宫刑才在历代正规刑制上被废止，但是私下宫刑并未完全禁绝。到了清末刑法改制，宫刑才彻底被废止。 宫刑在男女身上的任用不同，男子需割除生殖器官；女子则是用棍棒敲打其下身，令其失去生育能力。此时宫刑已经成为滥施惩罚、压迫民众的一种严酷手段。[1][2][4]
宫刑对受刑者身体及精神是一种严重摧残。其实施过程十分残忍，又因古代医疗设施的简陋，过程非常痛苦，死亡率也很高。此外，古代宦官被阉割并非严格意义上的宫刑，大多是为生活所迫，自愿被阉割入宫，并未承受刑罚。[2][4]