刚果河
非洲中部河流，世界上最深的河流
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历史版本
刚果河（法语：Fleuve Congo，[10]英语：Congo River[1]），原名扎伊尔河（Zaire[13]）[9]，流域面积和流量均仅次于南美洲的亚马孙河（Amazon River[14]），居世界第二，[5]在非洲大陆是仅次于尼罗河的第二长河。[7]河流位于非洲中部，[3]发源于刚果盆地东南缘，向北呈大弧形流过刚果盆地，两度穿过赤道后向西注入大西洋，[5]全长4640千米[9]，流域总面积为401万平方千米。[7]主要支流有卢菲拉河（Lufira River）、卢武阿河（Luvua River）、洛马米河（Lomami River）、卢隆加河（Lulonga River）等。[15][5][9]
刚果河流域位于扎伊尔—中非克拉通西缘，构造格局分为北部内陆南北向构造区和南部沿海北西向构造区，二者渐变过渡。[3][5]流域大部分位于刚果盆地中，地形以山地、低矮丘陵为主，[16]整体地势为四周高、中间低，除西南部有狭窄缺口外全被高原、山地包围。[3][5][4]流域内气候以热带雨林气候和热带草原气候为主，气候炎热，因两次经过赤道，干流两侧全年雨、旱两季交替。[6][3]受气候及地理环境影响，流域内生物多样性丰富。据统计，流域内约有800多种鱼类、[17][18]10000多种热带植物。[7][19]
大约9万年前，现刚果河流域内就出现了人类活动的痕迹。经过漫长的发展，刚果王国、卢巴王国和隆达王国相继出现并统治刚果河流域的不同地区[20]。公元前后，班图人（Bantu peoples）就在刚果河下游聚居。[21]13世纪末至14世纪初，班图人在刚果河下游建立了刚果王国。[22]1880年，法国人正式占领这片土地，开始殖民统治。[22]1960年，许多刚果河流域的国家获得独立。[23]刚果河流域内铝土矿和矿资源分布集中且储量丰富，[24][25]油气资源也较为集中，如下刚果—刚果扇盆地是西非第二大含油气盆地。[26]除矿产资源外，流域内的水能资源也十分丰富，整体开发潜力居非洲首位，水力蕴藏量占世界已知水力资源的六分之一。[27]刚果河流域还有奥扎拉国家公园、萨隆加国家公园、圣安娜大教堂等风景名胜。[28][29][30]