蟹
软甲纲十足目下短尾次目动物的统称
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历史版本
蟹（英文名：crab），是软甲纲十足目下短尾次目（Brachyura）节肢动物的统称，别名螃蟹，[1]广泛分布在全球各地，[4]截止到2023年8月17日，全球生物物种名录（COL）数据蟹类共有171个科、2137个属、9735个物种。[3]蟹类的体型是甲壳类动物中最为多样化的一类，最大的甘氏巨蟹头胸甲宽度40cm，重达19kg，[5]小如豆形豆蟹头胸甲宽度仅为2.1~18mm，可寄生在蚌类之中。[6]蟹类的身体形态特点明显，头部长有两对触角、其身体外部覆盖着有硬壳的外骨骼、身体两侧分布着若干对步足和一对强大的螯足，用于行动和捕食。[1][7]许多蟹类物种表现出明显的性二型现象，大部分为雄性更大，但隐螯蟹总科中，则是雌性更大，雄性矮小。[5]
蟹类的生态和活动多样，可栖息在各种生态系统，如海洋的海岸线，近海和深海；以及淡水河流和沼泽地带，甚至山丘上都有蟹类的踪影。蟹类的食性也多种多样，有些为肉食，有些为腐食，更有些以植食或杂食为生。[8][9]
人类对蟹类的利用包括食用、药用以及科研等方面。许多蟹类物种因其美味而成为重要的渔业资源。此外，蟹类也是生物学研究的重要对象，用于了解动物进化、行为和生态系统功能。[10][11][7]欧洲文化中，蟹具有许多隐喻。黄道十二宫中的第四宫巨蟹座，是因蟹类而得名；在基督教的象征体系中，蟹代表着“摆脱人性固有的罪恶”，以及从坟墓束缚中获得重生的象征。[12]中国古代文化中，寄居蟹作为赏玩宠物流行于清代广东妇女中间，且古代文献中记载了许多与蟹相关的手工艺品。[13]因中国人喜食蟹，在中国众多地区秋冬季节会举办螃蟹节。[14]
起源演化
蟹类是进化上最成功的十足动物群之一，拥有9735个物种和巨大的生态和形态多样性。最早可确证的蟹类化石出现在早侏罗纪时期，其中最古老的蟹化石来自英国普里恩斯巴奇（Pliensbachian）早期的Eocarcinus（尚无确凿中文名）。这个化石很可能代表了一个原始的支系，因为它缺乏定义现代蟹类的几 个关键形态特征。[15]