托马斯·德·昆西
托马斯·德·昆西
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历史版本
人物生平
他的散文作品热情洋溢，经常达到语气庄重，韵律优美如诗的效果，与弥尔顿等伟大诗人的作品相似。出生在曼彻斯特一个富裕的商人家庭。其父是一位富商和才华出众的作家，在他七岁时去世，德·昆西由他天赋极高却十分严厉的母亲抚养成人。中学时代擅长希腊文和拉丁文。十六岁时逃离就读的文法学校，漫游威尔士；十七岁时在伦敦流浪了一个严冬。早年风餐露宿的经历令他成为一个生活阴暗面的深刻洞察者，也使他罹患终生未愈的胃病和牙痛。大约一年后，家人找到他，将他送到牛津大学。在那里，为了缓解神经痛，他开始吸食鸦片。成为终生的瘾君子。在牛津大学着重学习英国文学和德国语言、文学，对英国新兴的浪漫主义文学非常向往，对威廉·华兹华斯和柯勒律治合写的《抒情歌谣集》(1798)的革新精神和内容十分欣赏。1807年成为这两位诗人的亲密朋友。1809年，他搬到湖泊区的格拉斯米尔，和沃兹沃斯、柯勒律治、骚塞等呆在一起，在自己的回忆录中讲述了他们的很多故事。
1816年，德·昆西与玛格丽特·辛普森结婚，之后生了八个孩子。与此同时，他开始吸食更多的鸦片，为此耗尽了继承来的遗产。1818年7月他成为亲托利党的《威斯特摩兰公报》的编辑，但因为老是拖稿而使出版方不满，最终在1819年11月辞职。他在政治上倾向右派，维护贵族的利益，但也是坚定的废奴主义者。他开始从事写作，1820年，经散文家查尔斯·兰姆介绍，与《伦敦杂志》的出版人相识。1821年，《伦敦杂志》发表了德·昆西的著名作品《一个英国鸦片服用者的自白》，大获成功，这部作品以他的亲身 体验和想象，描写了主人公的心理和潜意识活动，预示了20世纪现代派文学的题材和写作方法的出现，虽然还在吸食鸦片，但德·昆西一直定期地向《布莱克伍德杂志》（Blackwood's）、《季度评论》（Quarterly Review）等杂志投稿。由于和《黑檀杂志》的关系密切，1826年迁居爱丁堡。1859年12月8日去世。
从1853年起直至去世，德·昆西编辑他自己的全集。全集共14卷，出版于1853年和1860年之间。他的文章涉及历史、政治经济学、哲学和文艺理论。他把文学分为两大类：“知识的文学”和“力量的文学”。前者教育读者，后者感动读者。浪漫主义文学属于后者。仿此，德·昆西的作品也可分为这两类。在“知识的文学”方面，他写有经济著作《三位法学家的对话》；哲学著作《论康德》；教育著作《致失学青年的信》；历史著作《贞德》(1847)；文学批评著作《论〈麦克白〉剧中的敲门声》（1823）、《论风格》(1840)等。在“力量的文学”方面，德·昆西写了《一个英国鸦片服用者的自白》《自传》（1834～1853）、《来自深处的叹息》(1845)、《英国邮车》(1849)和《被看成是一种艺术的谋杀》(1827)等。