李益十岁那年,安史之乱爆发。至代宗宝应二年(763)正月,唐王朝平息了这场战乱,李益的家乡被吐蕃占领,举家迁往中原,居于洛阳。代宗大历四年(769年),李益考中进士及第[c],时年二十四岁,后来又考中拔萃科[d]。[7]大历六年(771年)李益参加制科考试中榜,授职河南府参军,三年任期到后,担任华州郑县(陕西华县)主簿,任期结束后,提拔他做渭南县尉。[8]由于久久不得升迁,大历九年(774),李益跟随幽州节度使刘济。[9]建中元年(780年)深秋,李益再次到灵武,依附朔方节度使崔宁,此为他第一次参军。建中四年(782年),李益在长安,再次参加制科考试,登第,次年授侍御史[e]。兴元元年(784),李益应樊泽的邀请,去襄阳担任掌书记[f],这是他第二次从军。[10]贞元元年(785),李益加入灵州大都督杜希全的军队,出上郡、五原四五年,这是他第三次从军。[9]贞元二年(786)七月 ,论惟明继任鄜[fū]坊节度使[g],李益担任掌书记一职,此次是他的第四次从军。贞元四年(788)李益跟随邠[bīn]宁节度使张献甫,担任掌书记,这是他第五次从军。[9][4]贞元十七年(797年)到贞元十五年(799年),李益跟随幽州节度使刘济的军队,这是李益的第六次从军。元和三年(808),