东方朔
西汉辞赋家
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历史版本
建元元年（公元前140年），东方朔称自己有古之先贤之才，上书汉武帝自荐，但并未得到召见；次年东方朔制造机会进谏汉武帝，从而得到武帝注意，待诏金马门；后来又智斗伶人郭舍人，被汉武帝拜为常侍郎。[1]建元三年（公元前138年），东方朔为汉武帝分析建造上林苑的利弊之处，被汉武帝拜为太中大夫。[1][3]元光六年（公元前129年），东方朔向汉武帝进谏董偃罪行，使汉武帝对董偃之宠幸日渐衰落。[1][6]次年，汉武帝喜得皇子，命枚皋与东方朔创作了《皇太子生赋》及《立皇子祝》。[7][6]元朔三年（公元前126年），东方朔发表大隐隐于朝的言论。[8]天汉三年（公元前98年），东方朔因醉酒在殿堂小便，被免为庶人，在宦官署待诏。[1]次年，东方朔巧舌赞扬汉武帝在隆虑公主之子犯罪之后的处理方式，重新被拜为中郎。[1][9]后来东方朔即将去世之际，以《诗经》之言劝谏汉武帝远离小人，阻退谗言；不久去世。[8]
东方朔博学多才，性格诙谐，善于言辞，懂得察言观色，根据情况表达自己的见解。[1]汉武帝虽赏识东方朔，但却因其滑稽谈笑，便视其所说均为俳优之言，因而东方朔毕生未得重用。[1]东方朔在民间被称为智圣，因为东方朔，民间有了“大隐隐于朝”的说法；另外东方朔还被相声界尊为祖师。他的一生中著作颇丰，其作品在《汉书·艺文志》著录《东方朔》二十篇，[10]其著作被明朝张溥汇为《东方太中集》，收入《汉魏六朝百三家集》。[11]其中《答客难》《非有先生论》两篇最为著名。[1][8] 时人对东方朔褒贬不一，汉朝辞赋家扬雄认为他的言行不专，文章浅薄，不值得称道；汉朝哲学家桓谭却称赞东方朔有大智慧；[12]汉朝史学家班固则认为东方朔为“滑稽之雄”。后世评价东方朔多为溢美之词，唐代史学家司马贞评价其才思敏捷，有值得学习的地方，且不粗俗；[13]宋朝名臣王安石亦有诗“材多不可数，射覆亦绝伦”赞颂东方朔。[14]