北宋真宗天禧四年(1020)张载生于一个士大夫家庭。在张载少年时北宋边境经常受西夏割据势力侵扰,庆历四年(1044)北宋与西夏议和,态度软弱,这刺激到了张载。于是他向范仲淹上书,建议向西夏用兵,而范仲淹则引导他学习儒学。张载听从了范仲淹的建议,经过刻苦学习后创立了关学。北宋嘉祐二年(1057),张载赴大梁应考期间邂逅了二程,曾与之辩论。赵祯嘉祐[yòu]三年(1058),张载赴祁州(今河北安国)任司法参军,后又担任云岩(今陕西宜川)县令、著作佐郎、签书渭州(治今甘肃平凉)军事判官公事等职。神宗熙宁二年(1069),张载经吕公著举荐,被