紫罗兰植株高达60厘米,全株密被灰白色具柄的分枝柔毛。茎直立,多分枝,基部稍木质化。叶片长圆形至倒披针形或匙形,全缘或呈微波状。总状花序顶生和腋生,花多数,较大,花瓣紫红、淡红或白色,近卵形。长角果圆柱形,种子近圆形,深褐色,边缘具有白色膜质的翅[1][2]。花期4-5月[1]。 紫罗兰色艳香浓,花期较长[2],具 有很高的观赏性。紫罗兰种子油富含ω-3-亚麻酸,是新的特用油料植物[4]。植物中含有的芳香成分可以,可以用于提取精油,制作化妆品、香水[5][6]。紫罗兰在欧洲是象征爱情的花朵,深受女性喜爱[7]。 词源由来
“Matthiola”为人名,取自意大利植物学家马提奥力(Matthio)[7],“incana”为拉丁文,意为灰白的[8]。因开紫色花朵,音译成中文为“紫罗兰”[7]。