紫罗兰属（学名：Matthiola）是十字花科下的一个属，为一年生至多年生草本植物，有时为亚灌木状。该属约有48 至50个种，主要分布于地中海区、欧洲、亚洲及南非。在中国，紫罗兰属有2种，其中紫罗兰原产欧洲南部，为二年至多年生草本，在中国大城市中常有引种，栽于庭园花坛或温室中，供观赏；新疆紫罗兰产新疆准噶尔盆地，为一年生草本，是野生种。 形态特征
紫罗兰属的植物一年生、二年生或多年生草本，有时呈亚灌木状，密被灰白色具柄的分枝毛。叶全缘或羽状分裂。花紫色、白色、淡红色或带黄色，排列成总状花序，顶生或腋生；萼片直立，内轮的基部呈囊状；花瓣开展，具长爪；柱头显著2裂，裂片开展或两侧增厚而下延，在背面通常有1膨胀处或角状突出物，通常无花柱。长角果狭条形而扁或为圆筒形，隔膜厚，膜壁网状，果瓣有明显中脉。种子每室1行，扁平，具有薄膜质的翅；子叶缘倚胚根。 地理分布