黑鹇体长约56厘米，体重约800克。[3]属于大型鸡类。雄鸟通体蓝黑色，仅下背、腰和尾上覆羽具白色羽端；头上具有长而直立的羽冠。雌鸟棕褐色，羽线浅灰色。[6]
黑鹇成对或成家族群活动，[3]夜里树上栖息，[8]早晚活动。[9]主要以植物嫩叶、芽苞和种子为食，也吃部分昆虫、[3]蠕虫等。[8]婚配制度为一雄多雌，[1]黑鹇可与白鹇杂交。[10]雌鸟孵卵，[3]雏鸟早成雏，[3]世代长度为5年。[4] 2016年，黑鹇被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN），为无危； [4]列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日），为国家二级野生保护动物。[5] 命名与分类