夜鹰目
属鸟纲今鸟亚纲的动物
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历史版本
夜鹰目在动物分类学上是鸟纲中的一个目。这一目的鸟分布广泛，人们很早就发现了它们在飞行中张口食虫的特点。除北美洲北部、南美洲南部及某些大洋中的岛屿外，几乎遍布世界。油鸱科分布于南美热带地区，蟆口鸱科分布于东洋界和澳洲界，林鸱科分布于澳洲。
夜鹰目的鸟为夜行性，黄昏是活动。白天大都蹲伏在草地里或树枝上，有的也在洞穴中。食物主要是昆虫，在飞行中捕食。也鹰在地面或岩石上营巢，雏鸟属晚成雏。有的夜鹰还有冬眠蛰伏的习性。夜鹰目的鸟嘴短，嘴裂阔，口须长，眼睛较大。体色多呈斑杂状，可以很好的伪装在地面、岩石和树皮中。雌雄无差别。
夜鹰，又称蚊母，古作母，音义相同。晋代以及唐宋代都有记载，虽指个别种类，实际上描述了本目的共同特征。蚊母，飞翔时张口食蚊，古人误为吐蚊，故名蚊母，或吐蚊鸟。蚊母白天休息于地上，或将身体平贴于横、斜树 干上，故在华北亦名贴树皮。夜鹰之名来自日本。