相思树是豆科含羞草亚科金合欢属或称相思树属树木的总称,约有1200个种,分布于全世界的热带和亚热带地区,尤以大洋洲和非洲的种类最多,既有15米以上的大乔木,又有4~8米的小乔木。[1]相思树全年常绿,枝干弯曲,树形婆娑;木质坚硬且有韧性;叶子碧绿、细长、微弯,如一把把小镰刀;二回羽状复叶,或叶片退化;叶柄变为叶片状(即叶状柄);花常为黄色(故称“金合欢属”),雄蕊多数,花丝分离或仅基部稍连合。台湾相思与同属其他种类的主要区别是,叶片退化成叶状柄,花组成球形的头状花序。立秋时节结果,果实有如豆荚,手指大小,弯弯的,像微型刀豆;种子是黑褐色的,干干瘪瘪,色泽暗淡。[2][3] 相思树分布于中国福建、台湾,以及东南亚。树种属性为阳性,耐旱,耐贫瘠,播种繁殖。它是观花型常绿乔木,可单植、列植、丛植,特别适合作为水土保持和沿海防护林。[3]相思树特点是生长快,丹宁含量高。[4] 相思属于豆科植物,具有根瘤,有固氮作用,根瘤将空气中的氮固定下来,自行制造肥料,作为大自然的馈赠,用于增加土壤的肥力,改善土壤条件,故又有“天然小化肥厂”的美誉。相思树大多树体庞大、枝繁叶茂、生物量大,繁多的枯枝树叶落到土壤中,经过分解形成腐殖质,可有效改善土壤条件。[5] 在马占相思、杂交相思和黑木相思林地土壤的养分和透气性分析中发现,相思属树种对于改良土壤有很好的促进作用,经过改良的土壤容重小、总孔隙度大、含水率高,有良好的排水、透水、透气性能。将相思与其他 林木混交种植,在选择适宜的混交比例、配置和造林密度情况下,可以提高生产力,恢复和重建生态退化林地的森林植被,并改善其生态环境。[5] 物种简介