灰鲸(拉丁学名:Eschrichtius robustus),别名克鲸、儿鲸、腹沟鲸。[2]属哺乳纲灰鲸科,是现存灰鲸科的唯一一种。灰鲸的最长寿命记录为80年。[4]灰鲸一般体长13~14.2米,最大长度可达15.3米,体重14~35吨。成年雌性灰鲸比雄性灰鲸稍大。[4]成年灰鲸皮肤由斑驳的深灰色渐变至浅灰色,全身遍布白色斑点以及由皮肤上的寄生虫构成的白色至橙黄色斑点,构成灰鲸特有的杂乱色斑。喉部有2~7条约1.5 米长的喉沟。灰鲸没有背鳍,背部长有8~14个隆起的背脊。尾鳍后缘呈“S”形。[5] 现存灰鲸仅分布于北太平洋,[6]主要在朝鲜、俄罗斯、墨西哥、美国等沿海海域活动,[3]在中国多见于黄海、东海、南海等温带海域附近。[2]曾栖息在北大西洋的灰鲸已确定灭绝。现存的种群分为东西两个种群,东部灰鲸数量稳定,尚未确定西部灰鲸是否灭绝。[6]灰鲸常在以泥泞或沙质底部的浅海岸水域觅食,[7]主要以底栖动物、管栖的端足类动物、鲱[fēi]鱼卵和各类幼虫为食。灰鲸的繁殖发生在秋季南迁的中期,并在冬季的1月至2月继续进行,雌性灰鲸妊娠期11~13个月,每两年生育一胎。[4] 2018年,灰鲸被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)濒危物种红色名录ver 3.1——无危(LC)。[6]2021年2月,灰鲸被列入《中国国家重点保护野生动 物名录》一级保护动物。[8]
形态特征
灰鲸一般体长13~14.2米,最大长度可达15.3米,体重为14~35吨,[4]成年雌性灰鲸比雄性灰鲸稍大,[7]雄性灰鲸可以达到13.72米,而雌性可以达到15.24米。[9]雄性灰鲸从生殖器裂口到肛门的距离较宽,两性在外观上没有其他显著差异。[4]成年灰鲸皮肤由斑驳的深灰色渐变至浅灰色,仔鲸为黑灰色。灰鲸全身遍布白色斑点以及由寄生虫藤壶和鲸虱构成的白色至橙黄色斑点,在头部和尾部分布尤其多,腹部颜色较淡。[5]