水豚

啮齿目豚鼠科动物
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水豚（拉丁学名：Hydrochoerus hydrochaeris），是世界上最大的啮齿动物，成年水豚体重可超过60千克，且雌性的体重一般大于雄性。身体为桶状，后腿比前腿长，脚趾之间有半蹼，利于游泳。[1][2]水豚的毛发稀疏，呈棕色。头大，颈部短，口和鼻都较大，上、下颚各两颗门牙，无犬齿，口吻上有一处由皮脂腺组成的无毛隆起区。眼睛和耳朵位于头顶上方。[3][4]属于盲肠发酵动物。[5]主要分布于南美洲的巴西、委内瑞拉、乌拉圭、哥伦比亚以及中美洲的巴拿马等国家，主要栖息于热带的河、湖泊、洼地、池塘和沼泽地中。[6][7]
水豚于1996年被列入世界自然保护联盟（IUCN）《濒危物种红色名录》ver3.1——低危或无危，2008年变为无危。[8]为了防止人类过度捕杀水豚，有些国家禁止捕猎，也有的国家出台管理政策。[7]
水豚的肉质鲜嫩，含碘量较高，味道类似于猪肉，有较高的食用价值。由于它的皮具有较好的延伸性和柔韧性，还能做成软革手套销往各国。[9]在很多动物园中也能见到水豚，它们性格温顺，具有较高的观赏价值。[10]

形态特征

水豚是世界上最大的啮齿动物，[1]成年水豚的体长可达150厘米，高度可以达到64厘米，体重可超过60千克，且雌性的体重一般大于雄性。[3]没有尾巴，[11]皮肤褶皱，遮盖着肛门。雌性水豚有12个乳头，呈两列分布。[12]前腿比后腿略短，前脚有四个脚趾，而后脚只有三个脚趾，趾宽，脚趾之间有半蹼。[2]