拟鳄龟属
鳄龟科
条目
历史版本
属名：Chelydra其下有一个种，拟鳄龟，也就是小鳄龟（Chelydra serpentina）。小鳄龟一名出现在我国是近十余年的事，主要是相对于大鳄龟的大字附会而来，是平 民百性对该物种的俗称，与此类似的称谓还有平板鳄龟，也是对比大鳄龟背甲上的峰状隆起而来。在此之前，即龟类宠物在我国兴起之前，我国的经典学术著作中常按英文名称称为“啮龟”，或按拉丁名译称“蛇鳄龟”。
研究历程
小鳄龟一名出现在我国是近十余年的事，主要是相对于大鳄龟的大字附会而来，是平民百性对该物种的俗称，而在它的原产地，北美，人们并不把它称作鳄龟，倒是我们称作大鳄龟的种被叫作 Alligator snapping turtle，而Alligator是短吻鳄的意思，大鳄龟的英文名是在小鳄龟英文名前加了修饰性的短吻鳄而来的。而我国相反，由于其尾背的大型脊鳞，凶暴的性情，人们更原称“啮龟”为鳄龟，而体型巨大的种就称为大鳄龟了。
如果翻阅较早期的龟类专著，鳄龟类与平胸龟（鹰嘴）被划分在一个科中，早期的学者从外形的类似上划分了归属。而事实上，这些相似也只是大致的相似，如钩嘴和长尾，细节上的相似性并不高，甚至于不能完全用趋同近化来解释。鳄龟类从亲缘关系和演化发展上都更接近于动胸龟与麝龟类，可以看作是动胸龟大家族中特化出来的一支。而平胸龟与淡水龟类（黄吼，花龟，巴西）有关系，是这类龟演化早期分离出去的旁支。如果你对比鳄龟与动胸龟（蛋龟）类，就会发现它们许多相同之处。第一，它们背甲都具三条棱，这在潜颈龟鳖类中，除了这一族群，就只有潮龟科（亚科）的成员还具有此特征；第二，它们的缘盾都相对细小；第三，它们的腹甲盾片都发育不完全（动胸龟类例外），数量也在缩减，最多的动胸龟类从标准的十二枚腹盾减为十一枚（吼盾联合为一），最少的麝龟仅八到九枚，鳄龟只多一枚；第四，甲桥（腹甲与背甲连接的部分）特别，不似其它龟类那样，其构成仅有腹盾参与，也不将两枚下缘盾隔离，而其它龟类的甲桥由胸盾与腹盾共同构成，潜颈龟类还将两枚下缘盾隔离为腋盾与胯盾，直接与缘盾下方连接。第五，脖颈多疣棘，下颏有一对以上的触须，这是较原始的侧颈龟类才有的特征，而在先进的淡水两科和陆龟科中是没有的，这从一定程度上反映了这一族群的原始性。如果黄色动胸龟，窄桥龟等有个长尾，是不是与小鳄有那么点象。
拟鳄龟属