伊利里亚人是欧洲古代一个属于印欧语系的民族，[1][2][3]据古希腊的描写伊利里亚人居住在希腊西北部的地方，包括今天的伊庇鲁斯、阿尔巴尼亚、黑山、黑塞哥维纳、达尔马提亚的南部和中部，这些地方被统称为伊利里亚；[4]少数部落也生活在潘诺尼亚和阿尔卑斯山脉东部的地区。 伊利里亚人可能主要是从瓮棺文化演化过来的。地中海东部的文化与伊利里亚人的关系还有争议。 族名来源
伊利里亚人的族名，严格说来，源自于阿尔巴尼亚斯科德拉（Scodra，今斯库台）和马蒂河之间的一个小部落。古希腊人最早使用“伊利里亚人”一名（希腊文Ιλλυριοι），后由古罗马人继之，用以泛指与之存在定期往来的其他一些部落。然而，如同其他古代民族的童年时期一样，远古伊利里亚人的历史面貌仍呈浑沌不明，往往湮没在虚幻迷离的神话迷雾之中。 根据希腊神话，相传海神波赛东之子独目巨人波吕斐摩斯与女神伽拉提亚生有三子：塞尔都斯、伊利里阿斯和加拉斯。据说三个儿子后来分别统治了那些以他们的名字命名的民族：凯尔特人、伊利里亚人和加拉提亚人。这种将民族起源附会为某些真实的或虚构的名人和神祇后裔的观念，在许多古代民族中屡见不鲜，这就是所谓名祖神的由来。祖先不仅被认为“是亲属，而且是神”，部落或民族的“名称是由伟大的祖先或主宰者那里来的”。——当然，依照当今学术研究得出的认识，我们知道，加拉提亚人只是凯尔特人的一个支系。但希腊神话将上述三者并列为兄弟，则似乎表明伊利里亚人与凯尔特人、加拉提亚人之间存在某种比较密切的关系。