在中国的神话传说中，人死之后要过鬼门关，经黄泉路，在黄泉路和冥府之间，由忘川河划之为分界。忘川河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面。忘川河上有奈何桥，奈何桥边坐着一个老婆婆，她叫孟婆，要过忘川河，必过奈何桥，要过奈何桥，就要喝孟婆汤，不喝孟婆汤，就过不得奈何桥，过不得奈何桥，就不得投生转世。 来源
具体位置所在：
一说在山东泰安，该河源于泰山，流经山东省泰安市区，将泰安城区一分为二，名为奈河。 来源出处：明末清初的学者顾炎武《山东考古录。辨奈河》记："其水在蒿里山之左，有桥跨之，曰奈河桥，世传人死魂不得过，而曰奈河"。