礼炮是国家庆典、迎接国宾及举行其他隆重仪式时鸣放的火炮。[1]鸣放礼炮是表示欢迎、庆祝、致敬、哀悼或答谢的礼仪，通常在重大节日、庆典等礼仪场合时鸣放，礼炮可分为国家礼炮、个人礼炮和葬礼礼炮等。[2]
礼炮仪式起源于德国中世纪。[3]鸣放礼炮二十一响作为最高礼仪的习俗起源于英国，17～18世纪，当时大英帝国殖民地几乎遍及全球，为了显示其强大实力和地位，英国要求其他国家在其海军进港或经过他国炮台时鸣炮，以示对英国的尊重，英舰一般鸣礼炮七声作为回礼，英舰鸣一声礼炮，途经的国家应报三声，这样二十一声礼炮的习俗就诞生了。[4][5] 1875年，美国与英国达成协议，把鸣放礼炮作为迎宾的最隆重礼节，21响最隆重，19响次之。1984年2月，中国决定为外国国家元首和政府首脑访华举行欢迎仪式时恢复鸣放礼炮。[5] 基本信息
礼炮在国家庆祝大典上可增添一种隆重的气氛。