万寿寺的起源有多种说法,其中一种说法是嘉庆朝元宝和尚修建,但此说法与史实不符。另一种说法是元宝和尚是乾隆的“替僧”,为乾隆祈寿而修建万寿寺。万寿寺最初建立在伊通河西岸的小城子村南约5000米的一片平坦高地上,占地面积约1万平方米,此后因诸多原因而逐渐没落,1934年,长春市内修建了般若寺。“文革”时,寺院被拆毁,寺院遗址被辟为农田。2007年吉林省宗教局批准恢复重建万寿寺。2009年,万寿寺在长春市宽城区长春北湖湿地公园进行重建。[3][4]2024年1月31日,长春万寿寺通报万佛殿修建施工进度,当前万佛殿总体建筑面积为2459平方米。[5][6] 重建的寺院坐落在伊通河东畔,仿清建筑风格。中轴线上依次建有山门、天王殿、观音殿、大雄宝殿、藏经阁;东侧轴线依次建有客堂、祖师殿、西归堂、地藏殿;西侧轴线依次建有伽蓝殿、延生堂、元宝和尚纪念堂;山门内左右建有钟楼、鼓楼各一座;外围的两个跨院建有728间寮[liáo]房,为居士修学佛法道场。[3] 名称由来
万寿寺的起源有多种说法,其中一种说法是嘉庆朝元宝和尚修建,但此说法与史实不符。另一种说法是元宝和尚是乾隆的“替僧”,为乾隆祈寿而修建万寿寺。北京嘉兴寺是有名的寺院,乾隆朝时其住持受过皇封,因此乾隆皇帝安排个“替僧”修行并建寺祈寿是有可能的。将万寿寺的寺名和匾额上的题词连起来看,颂祝皇帝“万寿无疆”,也支持元宝和尚为乾隆祈寿的说法。然而,关于秘而不宣假托“摄政王”之名的原因,无从知晓。因此,可以确定元宝和尚是乾隆皇帝的“替僧”,为乾隆祈寿创建 了万寿寺。[3][4]