周处除三害是中国民间流传很广的典故，最早见于南朝宋文学家刘义庆编撰的《世说新语·自新》。[2] 该典故指的是周处少时横行乡里，与猛虎、蛟龙一起被宜兴百姓称为当地的“三害”。偶然听到别人的评论和责骂后，周处顿时悔悟，决心改过，亲自为百姓除掉“三害”。经过千难万险，他先后除掉了猛虎和蛟龙，并立志求学，替百姓做好事，最后成了一位文武双全的将军，得到人们的赞扬和尊敬。[1] 唐代房玄龄等修撰《晋书》，把上述事件写入《周处传》，遂使得这一故事流传更广、影响更大。[3]京剧中也保留有《除三害》剧目。[4]这一典故体现了中华传统文化和中华传统美德，也就是闻过自新、闻过则改、为民除害、惠泽桑梓。[5] 典故内容
周处年轻的时候凶狠蛮横，总是惹是生非，乡民们将其与水中的蛟龙、山中的猛虎并称为“三大祸害”。三害中，最让百姓头疼的就是周处。[6]