四川边茶是一种产自四川的黑茶，分为南路边茶和西路边茶两类。[1] 四川边茶是历代边疆民族生活中不可或缺的物品，被统治阶级视为重要的统治工具。[2]自宋代起，历朝官府实行“茶马法”，并设立管理茶马交换的机构，如明代的“茶马司”。清朝乾隆时期规定南路边茶和西路边茶分别销往不同地区。[3]新中国成立后，政府实行“保证边销”政策，大力扶持四川边茶生产，使其恢复和发展。南路边茶主要产品有康砖和金尖，销往西藏、青海和四川甘孜藏族自治州；西路边茶主要有茯砖和方包，销往四川阿坝藏族自治州以及青海、甘肃、新疆等地。[4] 四川边茶制作过程中包括了特殊的渥堆工序，期间益生菌的代谢作用始终贯穿其中。这一过程赋予了边茶独特的保健功效，包括开胃消化、生津止渴、祛脂减肥、补肾益寿等多种作用。[1] 历史发展
茶叶是边疆民族的生活必需品。历代统治阶级，为了加强对国内少数民族的统治，都把茶叶作为重要统治工具。四川边茶生产历史悠久，宋代以来历朝官府推行“茶马法”，明代（公元1371至1541年 ）就在四川雅安、天全等地设立管理茶马交换的“茶马司”，后改为“批验茶引站”。清朝乾隆时代，规定雅安，天全、荣经等地所产边茶专销康藏，称“南路边茶”；灌县、崇庆、大邑等地所产边茶专销川西北松潘、理县等地，称“西路边茶”。