北洋通商大臣是清朝官名，简称为“北洋大臣”，咸丰七年底（1861年初）清政府设总理各国事务街门，下设三口通商大臣。至同治九年（1870年）因通商事务扩大，改三口通商大臣为北洋通商大臣。管理直隶（今河北）、奉天（今辽宁）、山东三省通商，交涉事务，兼督海防和办理其他“洋务”，加“钦差”名义。[1][2] 因北洋大臣办理有关外交、海防、关税及官办军事工业各项事务，与地方行政牵连甚多。因此，北洋大臣虽列于总理衙门之下，但无直接隶属关系，只是所办事项按例皆由总理街门承转。[1][2] 北洋大臣和南洋大臣的地位和职权按规定是对等的。但 由于李鸿章担任直隶总督兼北洋大臣达28年，专办清政府外交，兴办北洋海陆军，并在北方和长江流域筹办轮航、电报、煤铁、纺织等企业,致使北洋大臣地位不断提高,职权不断扩大，势力远远超过南洋大臣。[1][2] 简介
北洋通商大臣简称北洋大臣，清朝官名。北洋大臣的职权是，“掌北洋洋务、海防之政令，凡津海、东海、山海各关政悉统治焉”，“凡洋人游历请照则给，有照则盖印；凡招商之务则设局派员以经理之，其安设各路电线亦如之”（《光绪会典》）。[3]