单足龙亚科

近颌龙科
单足龙亚科(学名:Elmisaurinae)是偷蛋龙科恐龙的一科,体型较大、前肢较长、具有头冠。在偷蛋龙下目之中,单足龙亚科比早期的偷蛋龙类还要先进,例如尾羽龙;但与偷蛋龙亚科相比,单足龙亚科则较为原始。单足龙亚科的最独特处是其头部特征,口鼻部长而特化、上下距离较窄,有延长的齿骨、下颌联合。其整体外形可能类似现代澳洲鸵鸟

分类

长期以来,偷蛋龙科的内部分类仍有争议。大部分研究将偷蛋龙类分为:近颌龙科、偷蛋龙科,而偷蛋龙科再分成:雌驼龙亚科、偷蛋龙亚科;雌驼龙亚科的体型较小、前肢较短、缺乏头冠,偷蛋龙亚科的体型较大、前肢较长、具有头冠。某些较原始物种被归类于近颌龙科,以区别于更进阶型的偷蛋龙科
近年的种系发生学研究提出不同结果,许多近颌龙科的物种,其实亲缘关系较接近于有头冠的偷蛋龙科。近颌龙本身被改归类于偷蛋龙科的单足龙亚科,而近颌龙科不被认为是有效分类单元,所属物种多被归类于单足龙亚科。根据目前分类法,偷蛋龙科包含两个亚科︰偷蛋龙亚科、单足龙亚科。
在单足龙亚科内,目前只有二到六个种被古生物学家所普遍承认。随者近年的新发现与新理论,可能高达10个种。近颌龙科过去有非常混淆的分类历史,这些混淆主要来自于第一个被叙述的纤手龙属。因为大部分近颌龙科的化石保存状态并不良好,进而导致鉴定上的错误,而纤手龙的不同标本与不同骨头在过去曾被归类于许多不同的种。举例而言,Macrophalangia的脚部化石与纤瘦纤手龙的化石都发现于相同年代的同一地层,后来发现的手部与脚部化石,证实Macrophalangia与纤瘦纤手龙的相同动物。 ;而近年发现的部分头骨、手部、脚部化石,证实纤手龙与近颌龙也可能是同种动物。