尾羽龙

生活在白垩纪早期的恐龙
image
尾羽龙（拉丁文名称：Caudipteryx）因尾部长有精美的尾羽而得名，其化石发现于中国辽宁西部下白垩统义县组的地层中。尾羽龙是兽脚类恐龙的一属，属于原始的窃蛋龙类，包括邹氏尾羽龙（C. zoui）和董氏尾羽龙（C. dongi）两种。[1]
尾羽龙体型小巧，体长不足1米，体重约为20千克。[1]尾羽龙长着又短又高的头，满嘴除了吻部最前端发育有几颗形态奇特的、向前方伸展的牙齿外，几乎看不见其它牙齿。尾羽龙全身被羽，尾羽的长度为15~20厘米且两侧对称，在尾部形成一扇形的结构；前肢上着生有飞羽。尾羽龙的前肢非常小，尾巴也很短，不过它的脖子却很长。在它的胃部，还保留着一堆小石子，这就是现代鸟类胃中常有的胃石，用于磨碎和消化食物。[2]总体来说，董氏尾羽龙与邹氏尾羽龙的差别不大。黄氏尾羽龙的股骨长于胸骨，第一掌骨长于第二掌骨，坐骨较短，肠骨更长。[1]
尾羽龙这类保存了羽毛状的皮肤衍生物的发现，在世界上首次为长期以来悬而未决的鸟类羽毛起源问题的研究提供了重要信息，使我们对羽毛的起源和早期进化的研究第一次建立在化石证据的基础上。[2]

简介

尾羽龙的前肢上长有羽毛，不过尾巴顶端上那束扇形排列的羽毛更加显眼。这些羽毛有着明显的羽轴，还发育有羽片，和现代羽毛非常相似，唯的区别就在于，尾羽龙的羽毛是对称分布的，所以是一种比较原始的羽毛。