设立
东汉献帝初平六年(195)，益州牧刘璋分巴郡置固陵郡，郡治鱼复县(今奉节)，建安六年(201)更名巴东郡。北魏《水经注》：“江水又径鱼复县之故(固)陵，旧郡治故陵溪西二里故陵村”；“楚都丹阳所葬，亦犹枳之巴陵矣，故以故陵为名也，有鱼复尉戍此”。刘宋《荆州记》：“鱼复县有固陵村，地多木瓜树，其子大者如丸”。清末《水经注疏》：“郡谓故陵郡也。此地近楚陵，溪及村皆以故陵名。至后汉兴平时，因以鱼复为故陵郡。据郦(道元)说则郡本治此，及改郡为巴东(郡)，则治白帝(城)，故以此为旧郡也。溪、村皆在今奉节县西。” 蜀汉
东汉末年刘备入蜀，荆州军情加急，建安二十年(215)，改巴东郡(今奉节)为军镇江关都尉以备战。东汉“省诸郡都尉，并职太守”，唯边郡仍置都尉或属国都尉，“秩比二千石”与郡同级，“有分县，治民比郡”。建安二十一年(216)，吴蜀暂时分治荆州后，以“鱼复、朐忍、汉丰、羊渠、巫、北井”六县还置固陵郡(今奉节)。徐虑、蹇机上言请复巴名，于是章武元年(221)，再次更名巴东郡(今奉节)。《华阳国志》：巴东郡(今奉节)、巴西郡(今阆中)、巴郡(今重庆)合称“三巴”。