腊祭，别名“嘉平”，是中国古代重要的冬日祭祀，是古代为庆祝农业丰收，并为来年的农业生产祈祷求福的祭典。祭祀的对象主要包括农神、物神“百种”、农官田畯[jùn]神、猫神、虎神、日月星辰诸神、土地神、祖先灵魂八种与农业生产有关的神，以报答他们对农业丰收的功劳。[1][2] 腊祭在先秦本称为“蜡（音同乍)”。腊祭一般要用捕获的动物献祭，因此，周代称之为“猎祭”，因为跟肉品有关，故也写作“腊祭”；到汉代正式定名为“腊祭”。佛教传入后，由于腊祭日与佛祖释迦牟尼成道日相吻合，于是佛教中献粥供佛的习俗与腊祭礼俗相融合，逐渐演变成为农历腊月初八这天“熬腊八粥”的民俗，并一直流传至今。[1][3][4] 习俗和简介
先秦