中国历史上进入帝制时期的异姓王，是指当朝皇族以外的、因功而受封王爵的人。最初封异姓王的是西汉的开国皇帝刘邦。[1][2] 历代封建王朝中，作为最高统治者的 皇帝，为了更好地维护和巩固皇权，除了以血亲远近直接分封同姓诸王外，还会分封一些异姓王以达到屏蔽社稷的作用。但是，从根本上讲，异姓王的分封与皇权政治是相抵触的，因而一朝之内，异姓王的分封多局限于一段时期。并且，一旦异姓王的权力、地位提高并直接威胁到皇权时，皇帝就会采取一些措施，如翦[jiǎn]除异姓王，或削藩等来维护和巩固皇权统治。[1][2] 西汉王爵
秦统一中 国后，废除分封制，设立郡县。秦末，抗秦起义风起云涌，各地封建纷纷恢复。西汉重新统一后，一方面继续推行郡县制，同时保留了一部分封国，大者为王，小者为侯，分封给异姓功臣，主要的有七人：即齐王（楚王）韩信、梁王彭越、淮南王英布，赵王张耳、燕王臧荼(后燕王卢绾)、长沙王吴芮、韩王信。 张耳病死，子张敖即位，后因罪被为贬宣平侯。燕王臧荼谋反，被刘邦亲兵讨平。后燕王卢绾[wǎn]也被逼而叛变，最后老死在匈奴。楚王韩信 被贬为淮阴侯，后被吕后处死。梁王彭越被贬，之后也被吕后处死。淮南王英布谋反，被刘邦抱病征讨，后被外甥吴回所杀。陈豨被迫投降匈奴，后来为匈奴作战时被汉军杀死。而得以善终的，可以说只有吴芮、张耳，长沙国历经五世而亡。