火星观察者是美国国家航空航天局发射的火星探测器，1992年9月25日，火星观察者号探测器发射成功。它重2.5吨，携带7部仪器。 经11个月飞行7.2亿公里后，到达距火星表面378公里的近极轨道，对火星进行长达687天的观测考察，绘制整个火星表面图，预告火星天候，测量火星各种数据，进一步揭示火星上有无处于原始阶段的生命现象，为未来人类移居火星探寻道路。 概述
1992年9月25日，美国用大力神3型火箭发射成功一个火星观察者号探测器，从而拉开了人类全面探测火星的序幕。这也是美国17年来首次发射专用于探测火星的航天器。它将从火星轨道上测绘火星和记录天气情况，寻找供机器人和人类可能的着陆地点，以及生命存在的线索。