国民革命军第四军独立团，即叶挺独立团。1925年11月21日在广东肇庆成立，团部设在肇庆阅江楼，全团有2100多人，设有三个营及两个直辖队。 以叶挺为团长的国民革命军第四军独立团，是第一次国共合作时由中国共产党直接领导的一支革命武装。在北伐战争中，率先从广东出发，攻占武昌城，团长叶挺也被誉为“北伐名将”。 1927年8月1日，叶挺独立团参加八一南昌起义。1928年4月28日，南昌起义部队由朱德、陈毅带领与毛泽东领导秋收起义部队在井冈山会师。会师后，部队编成28团，成为红四军主力团，也是后来红一军团主力。 出师北伐
1923年6月，中国共产党第三次全国代表大会确定全体共产党员以个人名义加入国民党，与国民党建立革命统一战线的方针。1924年1月，在中国共产党人的参加和帮助下，孙中山在 广州召开了国民党第一次全国代表大会，确定了联俄、联共、扶助农工的三大政策，标志着第一次国共合作的建立。随后，创办了黄埔军校，建立了国民革命军，统一和巩固了广东革命根据地，恢复和发展了工农运动。1925年11月，广州国民政府成立了独立团。所有这些，都为北伐战争作了准备。