一生清真恬淡，以治学为最大乐事。他把做学问也当作息歇，并用“歇庵”二字名其居室，学人有时也称他为歇庵先生。陶望龄生平笃信王守仁“自得于心”的学说，认为这是最切实际的“著名深切之教”。工诗善文，著有《制草》若干卷、《歇庵集》20卷、《解庄》12卷、《天水阁集》13卷。 人物生平
陶望龄，明南京礼部尚书陶承学之三子，榜眼陶大临的侄子。嘉靖三十五年（1556）陶望龄少有文名，5岁时有人出上联“中举中进士，”他应声对道：“希贤希圣人。”7岁时，父亲任职河南，全家行到半途，母亲因事拟返乡。母亲问陶望龄：“从父耶？从母耶？”他拱手答道：“男子固宜从父。”遂与父行。9岁时，他经常与其兄“匡坐终日”，相互问答，谁也听不懂他们在说些什么，“皆世外语”。陶望龄17岁补邑弟子员，遂致力于古文辞，“搜讨百氏，力追先秦，广涉各书”。19岁与商为正之女，学者商周祚[zuò]之姑结婚，燕尔之初，仍然每日读书作文。浙江督学林景庸读了陶望龄的文章后，评价极高，特给予禀生待遇。[1] 陶望龄于万历十三年（1585）考中乡试第二名。四年后会试第一，殿试第三，与董其昌、袁可立为同年，授翰林编修。万历二十三年（1595）三月，被内阁提名充任正史纂修 官，与焦竑、袁伯修、黄平倩共同研究性理之学，尤其痴迷王阳明的学说。他久在翰林，以清新自持被推为诗文之首。万历三十三年（1605）十月，升为国子监祭酒。