一氧化碳可以用作民用生活燃气、工业燃气和燃料电池中的燃气,在化工领域中是重要的碳基合成有机化工产品原料,在冶金工业中是一种重要的还原剂,还可以用于食品包装。[1][3][4][5][6][8] 历史
古希腊时代,哲学 家亚里士多德(Aristotle)曾记录了燃烧的煤炭会散发有毒烟气的现象。当时有一种执行死刑的方法,将罪犯关在一间浴室,并在浴室内放置文火燃烧的煤炭。古希腊医生盖伦(Galen)推测,可能是浴室内空气的组成发生了变化,因此呼入后能引起伤害。[9] 1630年,比利时化学家扬·巴普蒂斯塔·范·海尔蒙特( Johann Baptist van Helmont)在实验中研究了许多气体,其中碳气是指燃烧木炭和其他可燃物生成的气体,通常是二氧化碳,但有时也是一氧化碳,因为扬·巴普蒂斯塔·范·海尔蒙特说在他65岁时差点被燃烧的木炭的烟熏死,而他记述的是一氧化碳中毒的症状。扬·巴普蒂斯塔·范·海尔蒙特发现由文火燃烧的木炭产生的一种有毒气体,这种气体能危及自己的生命。另外,他发现有机物腐烂或在缺氧状态下加热产生的气体,相当轻而且可以燃烧。[9]