临终关怀医院
临终关怀医院
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历史版本
临终关怀医院其英语为hospice,带有客人（host）的意思。原意是指在欧洲中世纪时一些向贫困的老人、孤儿、旅行者、流浪汉提供住所和食物等的修道院及寺庙。临终关怀医院与综合医院（hospital）不同，除了对那些即将死亡的患者及其家属提供医疗外，还包括社会福利和服务性质的帮助的场所[1]。
美国发展
1974年，美国首家临终关怀医院建立。1982年，国会颁布法令在医疗保险计划（为老年人的卫生保健计划）中加入临终关怀内容 ，这为病人提供了享受临终关怀服务的财政支持，同时也为美国临终关怀产业的发展奠定了基础。政策的变化使得各地立即出现临终关怀浪潮。十多年来，美国的临终关怀服务在处理复合性疼痛和症状方面的能力逐步增加，服务机构从小的、自愿组织发展到各种正规的非赢利和赢利机构。
社会发展中的一些因素促使临终关怀的需求量大大增长，如人口老龄化、人们对有尊严地死亡的关注以及各种机构在临终方面费用的增加。美国的临终关怀产业迅速发展，临终关怀计划数量 每年以将近17%的速度递增。如今，美国国家临终关怀组织（NHO）在50个州正在运行和计划之中的临终关怀计划超过3100个。仅1998年，美国约有54万病人和他们的家属接受了这种服务。由于老年人口（现在有4千万）预计今后30年将翻一番，美国临终关怀病人的数量将会保持继续增长的势头。