祭司
宗教活动或祭祀活动的人
条目
历史版本
祭司（英语：Priest），又称祭师、司铎或神父，是宗教活动或祭祀活动中的神职人员，负责主持祭典，在祭台上担任辅祭或主祭。根据不同的信仰，祭司被认为具有不同程度的神圣性。在罗马天主教中，祭司除了主持弥撒和婚礼外，还负有为信徒祈祷、告解、临终祈祷，甚至驱魔等职责，或协助主教 管理教务。祭司通常还担任教堂负责人。[1]
历史
古埃及的祭司阶级有着悠久深远的历史，根植于传统之中。不同于西方社会正统保守的神职人员，古埃及的祭司不是为预测占卜或者与某位神明保持和谐关系而存在，祭司的职位近似于一份日常的工作。其职责是，由于法老自视为神，他们就被看成是法老的代表，负责维持埃及社会的良好秩序。祭司们所具有的神秘特质使他们在社会中有了另一层重要性，那就是加强宗教的影响力。在古埃及人看来，宗教是获得超凡能力和满足基本需求的途径，也是控制社会运行的一道程序，它催生了等级制度，确保了文化传承。一名古埃及祭司通常是由法老选定，或以世袭获得该职位。不管是哪种方法选出来，都不代表他优于凡人。事实上，祭司们还要使自己生活在平凡人之中，以保持埃及社会循规蹈矩地运转下去（这也是这一高地位工作所附带的规定）。祭司阶层最初时很单一，只有相当少的庙宇，但到了稍晚的王朝时，庙宇增加到数百座。随着这样的增长，高层的官僚需要维持住庙宇的体面，庙中祭司也就要相应增加。从那时起，规模尚小的祭司阶层从大约数百人增加到数以千计，并由此衍生出祭司的等级。