苋属
石竹目苋科下的属
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历史版本
苋属（学名： Amaranthus L.）是被子植物门苋科下的一个属，该属物 种均为茎直立或伏卧的一年生草本植物。叶为全互生有柄叶；花单性，雌雄同株或异株，成无梗花簇，腋生再集合成单一或圆锥状穗状花序；果实为胞果球形或卵形，侧扁具有膜质，伴有盖裂或不规则开裂。
植物学史
苋属植物的栽培历史悠久，早在4000多年前的美洲大陆，印第安人就将老鸦谷（A.cruentus）作为粮食作物栽培，老枪谷（A.caudatus）和千穗谷（A.hypochondriacus）的种子与玉米等其它谷物相比，富含高赖氨酸，在墨西哥、中美洲大量种植，当作点心或粥食用。苋属植物最早被引入中国的时间可追溯到公元10世纪，当时作为蔬菜栽培，即今天所说的苋菜。其中千穗谷在中国的栽培历史可以追溯到明朝，记录了其可以作为粮食在荒年充饥。在中国最为著名的苋属植物应该要属苋（A.tricolor）俗名苋菜、雁来红、三色苋等，其叶、芽和嫩茎可食用，是老百姓餐桌上的一道佳肴。苋的植株叶片色彩多样醒目，常作为园林观赏植物栽培，同样被作为观赏植物栽培的还有老鸦谷、老枪谷等。