《百家姓》出《兔园集》，乃宋初钱唐老儒所作。时钱俶据浙，故首赵次钱，孙乃俶妃，李谓南唐主也。次则国之大族。随口叶韵，挂漏实多，识者訾之。然传播至今，童蒙诵习，奉为典册。乃就其所载，粗为笺注；方诸古今《姓苑》、《氏族》诸书。其犹射者之嗃矢也夫！琅琊王相题。 概述
《百家姓》同《三字经》 同为自宋元以来，广泛流传，沿袭不改的初学儿童必读课本。通行本以四百其十二字组成，其中单姓四百零八，复姓三十。其后又出现各种改编本，如明吴沉、刘仲质编《皇明千家姓》，清代康熙时编《御制百家姓》，元明以来还出现了《女真百家姓》、《蒙古字母百家姓》的课本。也有将杂乱无章的赵钱孙李，编成各种略有文意的新编，但数百年来都不能取代旧本的地位。