层流和紊流是实际液体由于存在粘滞性而具有的两种流动形态。液体质点作有条不紊的运动，彼此不相混掺的形态称为层流。液体质点作不规则运动、互相混掺、轨迹曲折混乱的形态叫做紊流。它们传递动量、热量和质量的方式不同：层流通过分子间相互作用，紊流主要通过质点间的混掺。紊流的传递速率远大于层流。层流（laminar flow）是流体的一种流动状态，它作层状的流动。[1] 在工程领域，一般认为雷诺数小于2000的流体为层流，雷诺数大于4000的流体为紊流。处于中间的流体认定为从层流到紊流的转换阶段。实际应用中，层流的雷诺数上限设定为2300。[1] 基本介绍
雷诺数
表征液流惯性力与粘滞力相对大小，可用以判别流动形态的无因次数，记作Re。雷诺数的定义式为：Re=ρvd/μ 式中ρ、μ为液体的密度和动力粘滞系数；v、d为流动的特征速度和特征长度。雷诺数小时，粘性效应在整个流场中起主要作用，流动为层流。雷诺数大时，紊动混掺起决定作用，流动为紊流。对于同样的液流装置，由层流转换为紊流时的雷诺数恒大于紊流向层流转换的雷诺数。前者称上临界雷诺数，其值随试验条件而变，很不稳定；后者称下临界雷诺数，其值比较稳定，对于一般条件下的管流（圆管直径为特征长度，断面平均流速为特征速度），约为2300。