威廉·丁道尔
16世纪英国的清教徒
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历史版本
早年
丁道尔出生于英国格洛斯特郡附近的一个村庄。他颇具语言天赋，母语为英语，但能操流利法语、希腊语、希伯来语、德语、意大利语、拉丁语和西班牙语。1515年7月，不到21岁便已考取到牛津大学文学硕士的学位。1521年，他获授圣职，成为罗马天主教的教士。丁道尔一生从没结婚，也没有自己的家庭。他虽然精通七种语言，包括希伯来文和希腊文，却从未在学术界占一席位。实际上，他一生唯一一份较为稳定的工作，就是在英国 格洛斯特郡中，做朋友约翰·沃尔什孩子的教师。
毕业之后，丁道尔可能继续在剑桥大学攻读额外的课程。丁道尔在一五一五年在牛津大学获得硕士学位後，就转往剑桥大学。那时，伊斯拉姆刚好完成了他的希腊文新约圣经的第一版。丁道尔在那里认识了汤姆宾尼。宾尼买了一本伊斯拉姆的希腊文新约，神的话振奋了宾尼，使他那被罪压得透不过气来的心得着安慰和平静。研读神的话同样叫丁道尔的生命起了翻天覆地的变化。他内心不期然产生一份炽热的渴望，要把圣经译成英文。丁道尔宣称： 「如果神留存我的生命，宁愿把此生的年日，全花在教导农村孩子认识神的话。」这项神圣的使命，成为丁道尔一生的信念，更成为一股不能止息的热诚。藉着伊拉斯谟的希腊语及拉丁语行间对照新圣经文本之助，丁道尔无疑有机会学会翻译的技巧。