显教是显明易懂的教法，密宗判一切之佛教为显教密教之二，总释尊所说大小乘之契经为显教，大日所说之金胎两部为密教。显教者，计众生之机，为报身化身之说法，显了断惑证理修因证果之法门者。是为随他意之教法，其理由显然可知，故称显教。将汉地佛法统称为显教是一个谬误，如华严宗，法华宗等，则无显密之分，也可说既显又密。 词语释义
显教一词来源于与密教之对应。密教是大乘佛教的一个支派，为印度后期佛教的主流(五世纪)。这一系的佛教，有不许公开的秘密传授，及充满神秘内容的特征，因而又被称为密教；而相对于密教之前和之外的佛教流派，包括大乘、部派佛教和今日之上座部佛教，则被称为显教。显教通常指小乘佛教，但广义上包括了教理上有区别的上座部佛教和汉传佛教。与上座部佛教相比汉传佛教则更多地使用显教一词。 源流发展