大角鹿属

哺乳纲偶蹄目鹿科下的属
大角鹿属(Megaloceros)是生存于上新世晚期至更新世晚期欧亚大陆的鹿类,是冰河时期重要的草食性动物,被认为是现存黇鹿近亲。该属最著名的物种是大角鹿(Megaloceros giganteus),又称“爱尔兰麋鹿”或“巨型麋鹿”,是该属唯一已确认的物种。大角鹿属的成员在早更新世至早全新世时期分布于整个欧亚大陆。据信,梅花鹿是它们最近的现存亲属。

概述

大角鹿属的大部份成员都是极大的动物,肩高接近2米,喜欢生活在草坪或林地。很多地中海物种都出现了侏儒化,例如M. cazioti就只有接近1米高。克里特的Candiacervus(有时被认为是大角鹿属的亚属)中,最细小的C. rhopalophorus肩高就只有65厘米。
大角鹿又名爱尔兰麋鹿,可见它的习性可能像现今的马鹿,如加拿大马鹿或麋鹿。这有可能是因它们体型上增加的后果。大角鹿属是于新近纪晚期从黇鹿演化而来,但现今[tiān]鹿属本身就只余下两个物种。
虽然大部份研究都认同大角鹿属中的所有物种,但其实这个属有时更为限制。在一些极端的情况下,大角鹿属就只限M. antecedens及大角鹿,而其他的则分成Praemegaceros(欧洲分支)及肿骨鹿(东亚分支)。后者有可能是有效的亚属,而前者则须有更多的研究证明它们与Megaloceros sensu stricto及Candiacervus的关系。