惯性约束聚变又称靶丸聚变，为实现受控核聚变的一种途径。它是利用高功率的脉冲能束均匀照射微球靶丸，由靶面物质的消融喷离产生的反冲力使靶内氘[dāo]氚[chuān]燃料快速地爆聚至超高密度(塼103倍氘氚的液态密度)和热核温度(塼10keV)，从而点燃的高效率释放聚变能的微型热核爆炸。 简介
在惯性约束聚变中，约束由聚变物质的惯性所提供，聚变反应必须在等离子体以高速（约）从反应区飞散前的短暂时间 (约)内完成。所以是一种以短脉冲方式运行的受控核聚变。 通常是采用聚焦的强激光束或高能的带电粒子（电子、轻离子或重离子）束，作为加热与压缩燃料靶丸的驱动器。所以，又可以将惯性约束聚变分为激光聚变和粒子束（电子、轻离子或重离子束）聚变。 惯性约束聚变研究的长远目标是建成聚变电站，探索受控热核新能源；因其能够产生与核武器中心相近的高能量密度状态，所以又有着较近期的军事上的应用目标，这是指在实验室中研究核武器物理并模拟核爆炸效应；另外，惯性约束聚变形成的高压、高温的物质状态，也能为这些极端条件下的物性研究提供可能。