换羽

羽毛的定期更换
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换羽（molting）是指羽毛的定期更换，是鸟类的一个重要的生物学现象。换羽可以使羽毛长年保持完好，并能应对羽毛的损伤。在亲缘关系接近的鸟之间有类似的换羽规律，这对于研究系统分类羽进化有着重要的意义

简介

鸟类的羽毛是定期更换的，称为换羽。换羽是鸟类的一个重要的生物学现象。鸟类通常一年要换羽两次：在繁殖结束后所换的新羽称冬羽，冬季及早春所换的新羽称夏羽或婚羽。换羽的生物学意义在于可使羽毛常年保持完好，并能应对羽毛的损伤，有利于完成迁徙、越冬及繁殖。
飞羽、尾羽的更换是左右对称逐次替换，这样可以不影响飞行和保温，一般要持续数月之久。因为换羽时需要消耗大量的能量来生长出新的羽毛，所以几乎所有的鸟类在繁殖期内是不换羽的。但雁形目鸟类以及红鹳的飞羽几乎是同时脱落，在这期间它们会丧失飞行能力，通常躲藏在非常隐蔽的湖泊水草之间。换羽的方式可分为完全换羽和局部换羽。完全换羽是体羽、飞羽、尾羽全部更换，成乌婚后所换成的冬羽就是以这种方式进行的。局部换羽是飞羽或尾羽不进行更换，多是婚前换羽所换成的夏羽。
在进行鸟类的人工饲养时，常根据鸟类换羽是否正常以调配饲料配方和改善管理方式。在饲养家禽的过程中，也常常采用“强制换羽”的方法来改变家禽的激素周期，从而提高产卵率。